在教育的世界里，尼尔的思想独树一帜，他坚信情感教育是培养新人的最有效手段。这种教育方式并非单纯地强调学术成就，而是将情感发展视为教育的核心，强调情感与知识的统一。尼尔认为，如果只注重发展头脑而压制感情，生活便会失去活力，变得无价值和丑恶。因此，他强烈主张情感教育和人的生活意义紧密相连，应成为教育的一个重要内容。
尼尔的教育思想根植于他对人性的深刻理解。他坚信，人的情感和理智应当相互平衡，而不是互相制约。他视情感为驱动我们行动的重要力量，是我们建立深度关系的基础，也是我们理解世界的窗口。因此，他的教育理念强调情感的重要性，并主张通过情感教育来培养儿童的自我意识、自我价值和自我实现。
情感教育的核心是对儿童的爱。尼尔认为，现代社会之所以造成儿童的问题，很大程度上是由于缺乏对儿童的了解和没有给予儿童充分的爱。在一个没有爱的家庭和气氛中成长的儿童，只能增长对人和社会的冷漠、仇恨和反抗的心理。因此，教育的重任就是让儿童感到被爱，学会去爱。给儿童爱，就是和儿童站在一起，就是对儿童的尊重，就是对儿童个性的自由的肯定。
情感教育的重要意义还在于它培养了儿童的自信心。通过情感教育，儿童能够建立积极的自我形象和对自身的认知，从而对自己、对他人、对社会、对未来都充满信心，充满积极进取的精神。为了培养儿童的自信心，尼尔坚决反对体罚，提倡儿童的自我判断。他认为，体罚只会削弱儿童的自尊心和自信心，而鼓励儿童自我判断则能培养他们的独立思考能力和自我意识。
在尼尔看来，情感教育的实践并非一成不变的程序或方法，而是需要教育者根据每个儿童的特性和需求进行定制化的教学策略。他认为，教育者应该创造一个支持和鼓励的环境，让每个儿童都能在其中发现自己的价值，实现自我实现。
尼尔的教育思想强调情感在人的发展中的重要性，并主张通过情感教育来培养儿童的自我意识和自信心。他坚信，教育的目标不仅是传授知识，更是帮助儿童发现自我、实现自我价值。这种以人为本的教育理念在当今的教育界仍然具有深远的影响力。
